Sepsiszentgyörgyön, az Unitárius Egyházközség templomában tartott ünnepségen adták át csütörtökön a Magyar Arany Érdemkereszt kitüntetéseket. Az állami elismerést dr. Sulyok Tamás köztársasági elnök ítélte oda több erdélyi személyiségnek, köztük Balázs Antal fafaragómesternek, az unitárius egyház felterjesztésére. A kitüntetéseket Dolhai István főkonzul adta át.

A laudáció üzenete

Az eseményen Kovács István püspök méltatta Balázs Antal életművét, amelyben a pedagógusi hivatás és a fafaragó művészet különös egységben fonódik össze.

„Az ő kezében az élettelenné vált fa ismét élővé válik, olyan életté, amely emlékeztet a múltra, példát ad a jelennek, és jövőformálásra késztet mindenkit, aki ránéz” – fogalmazott a püspök. Hozzátette: a kopjafa Balázs Antal értelmezésében nem csupán tárgy, hanem „a lelkekbe világító fény, amely belülről melegít, közösséggé formál, nemzetté”.

Életút a közösségi szolgálat jegyében

Az 1936-ban Csehétfalván született fafaragó több mint nyolc évtizede áll rendíthetetlen hűséggel szülőföldje és nemzete szolgálatában. Tanítóként generációkat nevelt, majd nyugdíjba vonulása után teljesen a fafaragásnak szentelte életét. Az elmúlt évtizedekben több mint ezer kopjafa és számos székelykapu került ki a keze alól, amelyek a Kárpát-medence szerte őrzik történelmi emlékezetünket.

Nevét sokan „Kopjafadoktorként” is ismerik, hiszen számos régi emlék megőrzését, felújítását is magára vállalta. Munkásságát a közösségépítés éppúgy jellemzi, mint a hagyományok továbbadása: kóruséneklés, ünnepségszervezés, népi hagyományok éltetése kísérte végig életét.

Méltó elismerés

A Magyar Arany Érdemkereszt Balázs Antal számára annak a sokrétű szolgálatnak a méltó elismerése, amely egyszerre pedagógusi, művészi és közösségépítő munka. Életműve bizonyíték arra, hogy a székely népi örökség nem csupán megőrizhető, hanem élő hagyományként továbbadható a következő nemzedékeknek.

További kitüntetettek

Az ünnepségen több kiemelkedő személyiség is elismerésben részesült:

• Ferencz Tibor, Szépvíz község korábbi polgármestere – Magyar Arany Érdemkereszt
• Ferencz-Salamon Alpár-László, a Romániai Magyar Pedagógusok Szövetsége alelnöke, a csíkszeredai Apáczai Csere János Pedagógusok Háza igazgatója – Magyar Arany Érdemkereszt
• Nagy-Veres Hajnal, a Zernyesti Református Missziói Egyházközség lelkipásztora – Magyar Arany Érdemkereszt
• Dr. Pető Mária, fizikus, a Kovászna Megyei Tehetséggondozó Központ vezetője, a Székely Mikó Kollégium tanára – Magyar Arany Érdemkereszt
• Főtisztelendő Berszán Lajos, tiszteletbeli kanonok, a gyimesfelsőloki Árpád-házi Szent Erzsébet Római Katolikus Líceum alapítója, lelki vezetője, korábbi igazgatója – Magyar Érdemrend tisztikereszt

Az ünnepség végén a főkonzulátus nevében is elhangzott: gratuláció a kitüntetetteknek, és jókívánságok további életükhöz és munkájukhoz – kitartást, erőt és egészséget kívánva mindannyiuknak.